初学自由泳的人在换气时会出现到打腿停止，在恢复水平姿态以后才开始继续打腿的错误动作。导致这些情况的诱因可能是在换气的时侯“刻意抬头”的动作，破坏身体平衡搅乱打腿节奏，接着以下的情况开始出现：
换气时，头“刻意”抬得太高，身体一绷紧，背部跟随下沉、前手未能延展、身体滚转的轴心也跟随死掉；这个时侯髋关节和腿都会下沉，减小身体与水接触的横截面积，使阻力几乎降低了一倍。
紧接着，为了不让自己身体下沉，打腿开始顿时推进，之后又由于过快的打腿，造成缺氧，急着想吸一大口气，于是在下一个换气动作以后，又开始换气换不好，空气也吸不到（以上开始无限循环）。
想提高自由泳呼吸的效率，必须了解正确的呼吸坐姿
呼吸的时机和位置
以两侧换气为例，左手推水完毕，即将提臂出水，此时是顿时速率最大的时侯，是换气的最好时机。
为何速率最大的时侯换气，由于速率最大的时侯，水会在腹部产生最大的波谷，这个时侯只要稍稍转动颈部，才能从侧面吸气了，十分简单。
如同渡轮在水底前进的时侯，船头留下的增长的海面，如右图：
当你随着你的腹部和身体在水底往前联通的时侯，你会形成一股"涡流"，类似小船形成的一样。涡流的形状表示水位顺着游泳者的腿部后侧增长。这将在你的身体和腿部后侧制造一个凹槽，它坐落游池海面的下方，因而在比眼睛更低的位置有空气存在。在这个凹槽里呼吸,而你却无需抬头进行吸气。
清楚了这点，你就晓得没必要抬头吸气，而且要在右手推水的时侯，就做好换气的打算。
自由泳呼吸演示视频
扭头呼吸的步骤
1、吸气侧的右手入水前伸时稍憋气；随着划水动作，用口、鼻在水底缓缓呼气。
2、当该臂划至肩下开始推水时，随着身体往吸气侧的转动，头也开始往吸气侧转动加速呼气。
3、当该臂提肘出水时身体转动达到最大幅度，头部侧对着海面，口处于由往前游进所形成的头波的波谷之中，此时迅速张嘴吸气。
4、当手指经空中前移超过头部打算入水时，随着四肢的转动，扭头还原使头部侵入水底，开始下一个呼吸周期。
呼吸的动作要领
换气时为防止抬头呼吸，可以用鼻子去贴住脖子，而且用手臂开始去引领手臂，促使身体同时进行滚转，嘴自然出水面，头略向后，看自己的肩膀，用额头把水顶开，留下一片开裂的区域，略缩微一点手臂，眼睛就自然处于空气当中了。根本不用把头举起来很高去找空气。
当身体转向右侧，进行呼吸时，右手一定要充分前伸。
记住一个次序，呼吸的时侯一定是要先转身再扭头。呼吸结束之后头先转到，紧接着身体再转回去。
