有一种被称为活化石的水下生物，距今已有6亿多年的历史。它生活在海中到海底8000米处，以海底藻类和浮游生物为食。全身布满荆棘，广泛分布于世界各大洋。我国南海沿岸品种繁多，供人食用的约有20余种。与人参、燕窝、鱼翅齐名，为天下八宝之一。就是著名的“海参”。
海参的品质取决于品种生长地区的环境水质、水温、生长年龄等因素。目前公认的世界上最好的三种海参是：俄罗斯人参（产于符拉迪沃斯托克，1860年属于中国，被沙皇俄国占领）。污染事件的地位有所下降），现在公认最好的俄罗斯人参和辽参（产于旅顺、大连等地，是1972年中美周总理破冰时亲自命名的辽参）外交以旅顺招待美国总统尼克松）。
辽人参
俄罗斯人参和关东人参都有六排刺，而大连人参和旅顺人参有五排刺，刺比较分散。海参最好是带刺的海参，很有意思的是有些海参有圆刺，比如南西洋参。
俄罗斯人参
涨潮时，海参会随波冲上岸，退潮时，海岸和沙滩上的海参很多。在中国，如果沙滩上有海参，估计几秒钟就能捡到。有专业的人参采摘者，据说日收入可达数千。
在海滩上捡海参
二毛的叔叔们都在意大利、西班牙等国。他们和二毛回忆说，1990年代初到国外时，国外海滩上到处都是海参，没人捡。随着近十年海参在中国的兴起，越来越多的中国人去海边捡海参。现在海滩上的海参越来越难捡了。
意大利人参
海参生长的时间越长，海参的质地就越好。海里的水温越低，生长越慢，营养价值就越高。所以海参、海参崴、北海道、大连旅顺等地的海参比较好。亚种野生海参也优于纯养殖海参。野生海参大多是潜水员，只钓到一条鱼。还有种子底播养殖（即深水区放养），而福建一代的海参则在浅水区进行笼养。由于水温高，甚至人工饲养，它们长得很快，肉质如泥，有海带味。只有食用价值，海参如符拉迪沃斯托克、关东、
海参营养图
海参最好和最有营养的方法是用酱油或蜂蜜吃。干海参看似麻烦，其实很简单。
1、泡发：将晒干的海参用冷水泡48小时左右（看海参的实际软硬程度），直到参体变软，没有硬核，有弹性。（起泡过程记得蘸油和化妆品，否则海参会污染融化的水，最好是纯净水）
2、清洗：用剪刀沿人参身下腹切口剪开，去掉吐齿，在海参腹中留几根白筋（营养价值高），冲洗干净。
3. 煮沸：将洗净的海参放入干净无油的锅中，加水（尽可能多的水），大火煮沸，小火煮约45-70分钟至全部煮熟海参完全煮熟（用筷子夹住海参的中心，两端微微下垂，有弹性，可以晃动，就是烧透了），关火，让海参自然冷却然后拿出来。
4、头发准备：将以上步骤处理好的海参放入无油容器中，加入纯净水，放入冰箱，每天早晚换水，3天后食用。
5、贮藏：将准备好的海参一一包入保鲜袋，放入冰箱冷冻室保存。吃之前把它们拿出来解冻或加热。您可以根据个人口味烹饪和食用。
海参可以直接蘸酱油吃：准备一小碟米仕达酱油，把准备好的海参放入锅中开始焯水！直接蘸酱油或蜂蜜。海参的做法有很多种，这里就不一一列举了！详情请关注二毛百家号！
