本报记者陈宝亮上海报导
一颗小小的SIM卡，却在一贯和睦的手机厂商与营运商之间掀起波澜。而波澜背后，则是对手机号码控制权的博弈。
日前，在北京举行的世界联通会议上，GSMA（GSM商会）工作组联合主流联通网路营运商、手机制造商和SIM卡供应商，讨论eSIM（EmbeddedSIM、嵌入式SIM）技术在智能手机领域的技术规范。GSMA是由800多家营运商、200多个手机、互联网企业组成的联通通讯行业组织。
区别于往年由营运商领取SIM卡的方式，eSIM是指在智能手机等终端出厂时预装SIM卡，这一技术很可能会彻底改变消费者与联通营运商签约的形式。此前，苹果公司曾在iPadAir2上推出了AppleSIM，消费者可以在iPad上任意选择几家营运商的流量业务。这被大量媒体剖析为“颠覆营运商”的技术。
其实，嵌入式SIM技术给诸多终端厂商提供了一个控制手机号码的机会，这意味着新增了数十亿个入口。按照市场研究公司ICInsights最新报告，2014年，全球有44亿独立手机用户，约占全球总人口的60%，而SIM卡保有量则接近75亿，超过全球总人口数。
因此，三星、苹果选择统一战线推进技术标准，一改双方此前在全球专利大战中的针锋相对。同时，7月15日，全球最大SIM卡厂商金雅拓联合中兴通信，在前者的智能手机中展示了这一技术。
据悉，另一位SIM卡厂商高层也告诉记者：“在与我们接触的手机厂商里，华为、小米非常盼望这一技术。”记者就此咨询华为、小米，华为仍未给出回复，而魅族的心态也不明朗，魅族科技市场中级经理魏来告诉记者：“目前的情况下，我们不予置评。”此前，魅族早已获准联通转卖业务车牌。
谴责AppleSIM
GSMA在2010年提出了eSIM概念，当时，GSMA致力解决M2M终端的联网问题。因为物联网囊括领域诸多，GSMA希望eSIM具备终端预装、独立载体、自主激活、灵活切换营运商等能力，而传统的SIM卡对这种能力都不支持。
这一技术概念除了适用于物联网，它同时也会给手机市场带来巨大变迁。
“如果eSIM普及，这么用户从手机厂商订购手机的同时，就可以任意选择一家营运商的服务，并且可以在多个营运商之间任意切换。”知名联通专家程德杰告诉记者：“理想状态下，这种操作完全不须要经过营运商。”
eSIM问世之初，苹果公司就盯上了这一技术。这可以帮助苹果从营运商手中抢劫号码控制权，同时也能满足消费者不乐意被营运商捆绑的诉求。
据知情人士透漏，iPhone5推出之前，苹果公司曾与联通营运商就“iPhone5要不要SIM卡”的争辩深陷窘境，尽管苹果很强势，但几乎没有营运商支持，最终苹果并未如愿。
2014年10月，苹果总算在iPadAir2的发布会上推出了AppleSIM，在iPad设置选项中，用户可以步入“AppleSIM”选项，任意选择其中的营运商业务。并且，加入AppleSIM的营运商只有4个——美国的AT&T、Sprint、T-Mobile，以及美国营运商EE。据悉，为漫游用户提供全球流量服务的GIGSKY也加入AppleSIM。得益于GIGSKY的业务覆盖，AppleSIM推广至93个国家。
然而，这93个国家并不包括中国、日本、韩国，在苹果中国官网上卡商的手机卡是哪来的，所有AppleSIM的相关介绍均被撤消。全球最大的Verizon，以及法国主流营运商也均不支持AppleSIM。并且卡商的手机卡是哪来的，推出至今，AppleSIM无法新增任何一家合作伙伴。
虽然是四家支持者，对AppleSIM也并非竭力支持。据T-MobileCEOJohnLegere在Twitter上爆料，“必须是从AT&T、Sprint手里买的iPad能够使用它们的服务，但是iPad用户一旦选择Sprint、AT&T以后，就难以切换到其他营运商。”从这一点看，苹果并未让AppleSIM改变营运商，以及改变用户对于SIM的使用方法。
入口之争
“从SIM到eSIM，改变的不只是技术，而是整个产业链条。”握奇数据联通事业部总工总监张楚告诉记者：“SIM卡的发行商，也由原先的营运商弄成了终端厂商。”握奇数据是全球第五大智能卡厂商，每年销售SIM卡接近4亿颗。
营运商全部的新增业务，均通过发行SIM卡完成。“苹果一下子就抢了营运商最大的销售生意。”张楚表示：“这种商业模式的冲击太大，营运商如何可能不谴责AppleSIM？”
同时，“当苹果把营运商的码号资源、链路信息、数据安全写入到iCloud上以后，营运商就跟用户说再会了。”程德杰表示，营运商直接从B2C公司弄成了B2B，而磋商对象则是苹果、三星等一贯强势的企业，“运营商之间只能通过不计成本的价钱战、补贴，从苹果的平台上角逐用户。”
更为严重的是，手机号码几乎是营运商与用户联系的惟一纽带，也是营运商互联网业务的惟一入口，营运商的家庭影院、游戏、音乐、阅读、短信计费、移动支付等等业务，均依赖手机号码的支撑。假如丧失了号码控制力，营运商的互联网业务将再无立锥之地。
然而，营运商并非一味阻碍eSIM。由于eSIM就能明显增加营运商的SIM卡采购成本、码号资源管理成本，但是，中国联通研究院罗红介绍：“如果营运商才能掌控eSIM技术，营运商可以进一步加大用户黏性、控制权，甚至与终端厂商合作时可争取到更好的话语权。”罗红介绍，营运商目前可以实现这一疗效，但她并未透漏技术构架的细节。可以想像，营运商希望GSMA将这些有利于自己的技术构架列入标准。
2015年3月，GSMA再度发布新闻，声称将制订新的技术规范，使消费者才能通过自己选择的联通网路营运商来激活平板笔记本或可穿戴设备等设备的嵌入式SIM卡。依据GSMA计划，这一计划结果将在2015年第三季度揭晓，消费设备远程配置的通用规范预计将于2016年之前颁布。
须要强调，新的技术规范中，GSMA并没有把智能手机列入规划。这一抉择，帮助GSMA得到了14家营运商的支持，其中包括AT&T、沃达丰、德国联通等主流营运商。并且，全球最大营运商Verizon，中国三大营运商，以及美国KT、日本软银等大鳄均不在“支持者”的名单之中。
但是，技术规范的讨论也饱含争议。7月15日，参与本次规范讨论的金雅拓ODC（按需配置服务）业务总工裁BenoitJouffrey介绍，“总体构架早已达成一致，你们在推进技术细节规范。”但是罗红告诉记者：“还没有达成共识，并不足以制订标准。”她表示，必须还要考虑eSIM给用户带来的一些安全、数据管理的问题。
不仅营运商之外，终端厂商对eSIM也并不完全拥护。国外一著名终端厂商高层也告诉记者：“SIM卡的技术、标准以及号码管理，还是以营运商为主，我们还是选择追随营运商的技术路线。”(编辑黄锴)
