质量成本是为了使产品满足一定的质量要求而进行的质量活动的总成本，包括了防治、检测和修补缺陷的相关工作须要耗费的成本。
通常情况下，质量成本可以分为四个类别：预防成本、检测成本、内部失效成本、外部失效成本。
对于软件质量成本来说也是这样，所不同的是软件的这几种成本都有它特有的一些活动存在。
预防成本
预防成本指的是拿来防治质量问题形成的活动成本。对于软件产品来说，这些质量问题可能包括代码错误、设计错误、用户指南错误，以及维护性差的复杂的代码等。
为了防治这种软件质量问题的形成而进行的形成防治成本的主要活动包括：
检测成本
检测成本是指在开发过程中或开发活动结束以后，用来发觉软件质量问题的活动成本。它与防治成本的区别在于：检测成本以发觉缺陷为目的，而防治成本以防止缺陷的发生为目的。和软件质量检查成本有关的活动有：
内部失效成本
内部失效成本是指在产品交付给顾客之前形成的失效成本。对于软件来说，主要就是在开发过程中因为修补评审、测试等活动发觉的错误、缺陷而带来的成本。具体来说，与内部失效成本有关的活动有：
外部失效成本
外部失效成本是在产品交付给顾客以后形成的失效成本。对于软件来说，就是在软件交付给用户以后，因处理用户在使用过程中出现的质量问题所带来的成本。和外部失效成本有关的活动包括：
总的软件质量成本将是这四个类别的成本的总和。在统计软件质量成本时须要注意的是，这四种类型的质量成本并不是完全独立的，有时候它们之间是互相重叠的。
质量成本四类型，预防检查要进行
内外失效有成本，统计上去不轻松
