悠悠千年，历史的光辉星星点点，多少人物，多少辉煌，多少往事……
儒学，自东周春秋时期起，就开始书写她源远流长的历史。从先秦时期以孔子、孟子、荀子为代表的先秦儒学，到汉初董仲舒“罢黜百家，独尊儒术”确立儒家的正统地位，再到宋明的程朱理学，以及清末康有为等的近现代新儒学，至今已经有两千五百余年的历史了。在这漫长的岁月里，随着社会的变化与发展，儒家学说并逐步形成了自己别具一格的文化内涵。伴随着全球祭孔的声势浩大，对儒家文化的现代价值的探讨也愈发激烈。
西方物质文化、科学主义在近代的兴起，无疑对推动人类社会现代化的产生和发展起了不可低估的作用。但是，这种物质文化统治世界几百年后的今天，已发展到了其文化体系的顶点，并表现出了极大的缺陷：第一，人类对物质财富的无限度追求，必然导致对自然环境的严重破坏、生态失衡。第二，个人主义的膨胀，必然导致对社会组织和他人的威胁，道德沦丧、社会秩序混乱。第三，社会产品越多，社会结构越扩张，人就越淹没在物质生活之中，世俗的享乐主义、拜金主义盛行。从而，人失去了其主体性和人自身的价值。西方文化的缺限为东亚的儒家文化提供了再生的契机。儒家文化的现代价值也被人们所认知。
一、道德价值
仁。作为儒家文化的创始人，孔子首先提出了“仁”的思想，并以之作为治国使民的基本原则。“仁“作为儒家道德理论的基本原则，是各种道德规范，道德要求的基本出发点，在众德体系中居于核心地位。
孝。“孝”是中华民族传统文化的重要内容和特征之一，同时也是儒家伦理思想中基本行为规范和重要道德范畴。在儒家道德体系中，孝悌是仁德的开始和基础。“孝”是家庭和谐的重要因素，同时也是一个民族、一个国家文化的重要部分，“孝”更是作为一个人最基本的伦理道德准则。一个不“孝”的人，何谈为人，更何谈什么道德品行？
义。义是儒家文化的又一重要价值。孟子说：：“生，亦我所欲也，义，亦我所欲也；二者不可兼得，舍生取义者也。”这里生命和道义是合理的存在的，但当两者发生冲突或利害关系时，对道义的追求就高于了对生命的追求，在只有牺牲生命才能坚持道义的时候，人就应该舍生取义。在当今物欲横流的社会中，“信”与“义”作为一枝独秀，将发挥无可替代的作用
二、社会价值
和谐。儒家文化中的和谐意识包涵天人关系与人际关系的和谐两层意思。关于天人关系的和谐，儒家提倡“天人合一”。关于人际关系的和谐，儒家提倡“中庸”。
当今的时代是和平与发展的时代。和平与发展既离不开人与自然的和谐，也离不开人际关系的和谐。小至家庭，大至一个国家、一个民族乃至整个人类的发展，都是同样的道理。可以想象，如果片面照搬西方的“戡天”思想而对自然进行掠夺性开发，其结果只会破坏自然生态的平衡，并最终招致大自然的惩罚和报复。
人本。所谓人本意识，也就是尊重人和推崇人，一人为本。宏扬人的生命存在的意义和主体独立自觉的价值。而这也正是儒家所津津乐道和汲汲追求的东西。无疑，儒家不像西方文艺复兴时代的思想家那样，突出人的个性自由与解放和个体的独立与发展。
儒家的人本意识突出人的主体性，主张把人当人来看待。固然，儒家的人本或民本思想不同于近代西方的民主思想，人本或民本观念是通过对人性的肯定来论证人格尊严，民主观念是通过对人权的肯定导出人格平等。人性与人权、民本与民主具有相通性，但不能等同。我们建设具有中国特色的社会主义民主，有必要从儒家的人本或民本思想中吸取有益养分。
三、政治价值
儒家的思想，不仅是道德的哲学，生活的哲学，当然还是政治哲学。重要体现之一就是孟子的“仁政”主张和民本思想。众所周知，“和”的思想是先秦儒家的重要思想，“和”不仅是一种政治手段，还是一种政治目的、政治价值，即儒家学者理想中的社会至少是一个和谐、团结、和平的社会，这与时下的和谐社会建设相似。尽管有其历史局限性，但它“礼治“的秩序思想、“德治”和“人治”主张，都对当今政治有借鉴意义。
四、经济价值
“利”与“义”是市场经济中始终存在的一个核心问题。是“见利思义”，还是“见利忘义”，是两种对立的价值观。在香港，出现了以李嘉诚为代表的一大批成功的商家，是他们支撑着香港经济的腾飞。他们为什么能把事业做强做大有的甚至挤进世界500强呢？究其成功的缘由，简单地讲就是儒家的伦理加上现代化的管理。为此，他们获得了“当代儒商”的殊誉。这其中很重要的一条，就是坚持“见利思义”，走的是一条“以其义而得之”的致富大道。
不可否认，从一个历史的角度看，每一种文化都有糟粕，需要遗弃。儒家文化也不例外，比如它的森严的等级观念，比如它的歧视女性的思想，比如它狭隘的香火观念，比如它对商业的歧视等等，因而它引起了清醒者的反抗。然而，毛主席老人家告诉我们要古为今用、洋为今用，原则是取其精华弃其糟粕，所谓拿来主义是不错的。我们知道秦朝采取了法家思想来治理国家，汉初用黄老思想发展了一段时间后至武帝则摒除各家独尊儒家，当然这样利于统治者钳制人们的思想从而更好的奴役黔首，但其中也不可否认自有它的优势，至少它从思想上让你认可让你接受从而能更心悦诚服。
曾任联合国科教文组织总干事的泰勒博士，对儒家思想作过这样一段评述：“当今一个昌盛成功的社会，在很大程度上，仍立足于孔子所确立和阐述过的很多价值观念。这些价值观念是超越国界超越时代的，属于中国，也属于世界；属于过去，也会鉴照今天和未来”。1988年1月，在巴黎召开的全世界诺贝尔奖获得者会议的《宣言》中说：“如果人类要在二十一世纪生存下去，必须回头二千五百四十年，去吸取孔子的智慧”。儒家思想及其价值观是世界人类文化宝库中的一棵璀璨的明珠，其思想之精华，不仅对过去，而且对当今和未来都是重要的精神财富。
往事越千年，还有一种思想仍在蔓延……
这才是我们民族真正的自豪所在！
