但天地壹号却宣称是一家集研发、生产于一体的科技型企业，还宣称是中国首个苹果醋饮料《发酵型苹果醋饮料国家标准》的主要制定者。
面对记者的追问，天地壹号公司主管生产的熊副总却证实：“我们公司只是一个顾问，而且当前国家也没有颁布任何醋饮料的标准”。
过度包装：失去边界的“陈氏促销法”
夸大宣传和过度包装，一直是天地壹号董事长陈生最擅长的手法。在商海20多年的他，以此闻名，也因此备受诟病。
一位了解陈生的人士这样评价他：“是个精明的商人，为了卖产品什么点子都能想出来，但对诚信营销的边界和分寸不是特别注意”。
曾几何时，当年还是初战江湖的陈生，嗅到了市场中做白酒的商机，他运作的手法就让市场领略了他的别具一格。1999年，陈生租了两架直升机，在武汉上空撒了几吨白酒，引起几乎所有武汉媒体的关注，被称之为“酒疯子”。事后，这种名为“老伙计”的贴牌酒，在当年就获得了几千万的销量。“八个月销售几千万，而我的投入只有20万而已，应该说是天才。”陈生将此视为自己的经典之作，在后来的公开场合被其多次提起。
而这种别出心裁的营销手段，陈生当然也把它用到了天地壹号醋饮料的品牌创建和推广的过程中，而且，有过之而无不及。
众所周知，自天地壹号创建以来，陈生就开始不厌其烦地讲述一个品牌故事，无论面对媒体，还是在重要的商务外交场合。
故事一般会这样开头，我们公司做的苹果醋和‘天地壹号’系列，在业界又被戏称为‘领导壹号’。为什么这样叫呢？陈生继续讲述，早在十多年前，作为天地壹号创始人的他，注意到一位前国家领导人在广东视察时，在宴会上选择用雪碧勾兑陈醋的新颖喝法，受此启发，于是陈生开始组织营养专家对此新颖喝法进行研究，久而久之，就研究出了一种采用优质山西老陈醋，蜂蜜和营养维生素BT-左旋肉碱科学研配出健康佐餐醋饮料—天地壹号，就此开创了中国醋饮料的先河。故事的经典结尾是，由于陈生率领天地壹号公司坚持多年的市场培育和运作，在一个毫无陈醋消费习惯的广东省份，默默地耕耘开辟出了一个广阔的醋饮料市场，使广东成了“不喝酒就喝天地壹号”—“无醋不成宴”人人争相呷醋的醋饮料消费大省。
而事实上，稍有常识的人都不会感到陌生，醋饮料是一种常见饮料，苹果醋饮料更是继碳酸饮料、可乐饮料、乳酸菌饮料后发展起来的一种主流饮料品种，国内生产果醋饮料的企业多达几百家，天地壹号自1997年才开始推出陈醋、苹果醋饮料。
IPO运作停滞、苹果醋质量投诉和公司暗淡的前景，令陈生焦头烂额。
“天地壹号现在已停了上市的IPO运作”，8月2日，董事长陈生面对时代周报记者时难掩失意之态，这是他第一次公开承认广东天地壹号饮料有限公司（下称天地壹号）资本运作失败。
作为中国醋饮料行业中的龙头老大，在出身北大和清华EMBA掌舵人陈生的打造下，天地壹号以擅长营销著称。诸如“给健康加道菜，第五道菜-天地壹号”、“不喝酒就喝天地壹号”等遍布机场广告词让消费者耳熟能详，但天地壹号这道“菜”同时也被市场质疑为盛名难副。
被陈生称为“零投诉”的天地壹号，常遭到不适应醋饮品的胃病患者群体的投诉，还有消费者指责天地壹号在推广中故意混淆功能和普通饮料的概念；更有消费者质疑其乔装成国标的制定者。
而时代周报通过日前的调查发现，天地壹号在生产过程中还存在或潜伏着大量危害消费者健康的事实。记者查证，其主打产品苹果醋的原材料，实为违规存储可能变质的隔年汇源浓缩苹果汁；在苹果醋发酵车间，记者还发现了大量的醋精和香精，天地壹号涉嫌以“三精一水”勾兑劣质苹果醋饮料。而且，天地壹号以大学生为主的14人简陋科研团队，却被吹嘘成“苹果醋国家标准”的主要制定者。
更令记者感到震惊的是，天地壹号的管理严重失控，保安和质检控制环节形同虚设，闲杂人员不需履行任何手续就可轻易进入一线灌装生产和储藏区域，完全失却了一个食品企业应有的安保体系。
苹果醋原料：违规存储隔年的苹果汁
一个隐秘且令人惊诧的事实是，天地壹号常年使用储存不当或发生质变的隔年浓缩苹果汁为原料，制作主打产品—苹果醋饮料。
在知情人的指引下，记者于8月2日晚和8月3日两次进入到天地壹号公司位于广东江门蓬江区棠下金一桐路11号的新厂车间，此地，正是天地壹号苹果醋的流水线生产、储运和发货地。
在正对公司行政楼的背后，是该公司的13-18号车间，一层堆满了灌装或瓶装的苹果醋及百草壹号成品饮料，搬运叉车来回穿梭。而在东西面靠墙的地方，却陈放着几十排绿色不知名的铁皮桶，每只铁桶约1.2米高，两层一排，密密麻麻地码垛着，记者目测，至少有500-600桶。
“这就是天地壹号用来做苹果醋的苹果汁原料”，知情者手指着铁桶：“都是从河北、山西那边运来的”。
如其所言，贴在绿色铁皮桶表面的产品标识显示，桶中的物质正是浓缩苹果汁，每桶净重275公斤（kg），供应商为国内知名的汇源果汁公司。记者查询到的天地壹号公司产品标识卡显示，该批产品的批号是2013072001，每小批次为54桶，而生产日期却是“2012年10月28日”，距今已有9个月时间。
而在1-9号车间附近，记者又发现了一种批次标明为“安德利”的桶装浓缩苹果汁，同为绿色铁皮桶，净重275公斤（kg），产地显示为山西永济市。其生产日期竟然为2012年8月25日，距离现在已约1年。
上述知情人向记者披露，天地壹号公司自创建以来，就从未真正用过新鲜苹果汁酿造苹果醋，苹果汁的原料都是浓缩的陈年果汁，常年通过汇源果汁等果蔬汁公司批量进货，再勾兑制作成苹果醋系列饮料。
另一位知情人指出：“天地壹号公司没有冷库，从未按规定将浓缩苹果汁冷藏保鲜，只在常温下随意存放”。
记者了解，所谓浓缩苹果汁，就是将新鲜的苹果破碎榨汁后，通过浓缩设备的冷却或加热功能，灌装成浓缩的苹果汁，一般保质期为1年以上，但前提条件是必须冷藏在零下-18℃的冷库中，否则会发生严重变质。
8月6日，山东绿维果蔬汁有限公司的销售负责人程瑞莎向记者指出：“如果浓缩苹果汁放在常温下最多只能放2-3个月，超过时间就会变质，正常的是棕黄色，变质后颜色会加深”。
记者注意到，即使当前大量存放于天地壹号仓库中高达35°温度下的浓缩苹果汁，其铁桶上也标明了“未开启前0～4℃下冷藏”。显然，仅从食品安全角度考量，天地壹号的违规操作已潜藏了巨大质量安全隐患。
知情人向记者证实，上述桶装浓缩苹果汁每公斤仅为15元左右，是汇源果汁系列中品质最低的一种，其质量和防腐等安全性均为一般。而且，有关汇源果汁的原料滥用化学和农药的新闻也频频传出。
此外，另一从事消费维权的人士一针见血指出，天地壹号在苹果醋的产品标签上也忽悠消费者：“只标明了原料是苹果汁，并非‘浓缩苹果汁’，两字之差却有天壤之别”。而按《预包装食品标签通则》的规定，饮料外包装标识必须标示反映饮料真实属性的名称和成分来源，做到表里如一。
记者检阅天地壹号系列产品后发现，该公司仅在一款山楂饮料中标明了“浓缩”二字，其余产品皆予以忽略，其意图昭然若揭。
研发薄弱：涉嫌“三精一水”勾兑苹果醋
在天地壹号的苹果醋发酵车间内，记者竟发现了大量醋精和香精。
8月3日下午，记者潜伏进入位于江门市蓬江区棠下江盛二路11号的天地壹号发酵厂，在厂区核心的发酵车间，记者看到口径不同的管道连接数十个大型发酵罐，管道上的各种标示描述了不同的添加剂注入发酵罐的流程。
而在车间一角，记者发现了近十桶标示为有毒的去污剂随意摆放，深入车间内的冷库，记者发现库内码放有近百桶浓缩果汁、醋汁、香精等添加原料。
记者向车间外的工作人员询问苹果醋发酵的方法，一位工作人员直言不讳：“就是加入醋精、香精混合在一起做成的”，但他的回答，很快被旁边一位警觉的车间负责人打断。
“苹果醋是用浓缩苹果汁液体发酵，”一位负责检验浓度的技术人员对记者肯定地说，但他也承认发酵车间并不能最终控制醋酸的浓度，“我们这边最多能做到醋酸含量达到5%，如果浓度不够，成品生产厂会适量进行添加。”
众所周知，果醋行业良莠不齐，鱼目混珠，不少企业以苹果汁加“三精一水”（醋精、糖精、香精）的方式勾兑而成苹果醋，而真正的果醋是由苹果汁经过两次发酵（酒精发酵、醋酸发酵）而成，一般需要2-6个月。
面对记者的质疑，天地壹号研发部的麦女士予以否认。她的解释是：“不存在使用醋精和糖精的情况”。
但事实上，在记者采访的过程中，该公司多次称其最新的发酵方法实际上只需三天左右就可以完成，这与传统发酵时间大相庭径。
而在8月2日当天，当记者向技术总监曾彬提及上述敏感话题时，立刻遭到公司董事长陈生的打断：“这样吧，今天就聊到这里，改天我们约个时间聊”。
而据一位知情人士向记者披露：“天地壹号的系列产品技术含量非常低，所使用的都是食品行业的基本技术，谈不上研发”。
8月3日，记者通过相关特殊渠道进入了天地壹号的技术研发中心，该部门毗邻生产线，与之仅隔一道玻璃墙。记者注意到，这里异常简陋，一些玻璃器皿和果醋样品杂乱无章地摆放着，地上和冰箱处甚至有明显污渍，各色人等均可随意进出，工作人员也没有按规定戴帽子和手套。只见一个学生模样的女生，正手持一个标明芒果汁的锡纸袋，将黄色的果汁挤到一个白色的玻璃杯中，她告诉记者：“这是在试调另一种醋饮料的口味”，一名更年轻的男生补充道：“这是在调口味，我们的核心工作”。
知情人士称，这是一个没有任何等级资质认证的研发中心，更多是作为大学生的实习基地，天地壹号对研发的投入所占比例极少。
记者采访中了解，该研发中心总人数不过14人，30岁左右的技术总监曾彬来自广东韶关学院，在该公司供职已超过10年，其余均为近年毕业于华南理工和华南农业几所高校食品专业的学生，还有3位则是今年应届生。这个简陋团队的日常工作，实际就是基本食品安全维护，几乎谈不上真正的研发，几位年轻学生面对记者的提问都只能含糊作答，最一致的托辞是：“你要去问曾经理。”
