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和苹果电脑业务一样，苹果平板电脑早已长期下降，在苹果业务蓝筹股中的地位快速下降，不过苹果其实一直在进行有关平板电脑的创新改动。据路透社最新消息，苹果公司计划在明年晚些时侯发布一款外置触控板的新iPad按键。这款新配件很可能会与下一版本的iPad Pro一起发布。
美国一家比较权威的科技媒体披露了这一消息。
据美国媒体报导，在iPad按键上降低一个触控板将是苹果公司的又一措施，即将笔记本电脑特有的功能引入该公司广受欢迎的平板电脑产品线。
之前，平板操作系统iPadOS早已有键盘支持，但它是iPad的“辅助触摸”技术的延展，你必须打开辅助功能菜单能够使用键盘。屏幕上的键盘表针并不是你在笔记本上一般会用到的白色小箭头——它是一个中间有一个点的半不透明的大圆圈。
目前，苹果虽然并没有逼迫消费者在平板电脑上使用键盘。但是，如果该公司真的发布了一款带有触控板的iPad按键，那么在正式到来的操作系统软件更新中，鼠标和鼠标的支持可能成为iPadOS中一个更重要的功能。
就在周日，在苹果公司的年度股东大会上，苹果软件业务的负责人克雷格·费德林表示：“如果你喜欢你听到的我们用iPadOS做的事情，请继续关注，我们会继续努力的。”因此，不出所料，似乎我们应当在某个时间期盼新的iPadOS更新，这将更倾向于该设备作为平板电脑和个人笔记本的双重用途。
也许苹果公司早已听到了用户对键盘支持的积极反馈（一些用户觉得这个功能相当不错），并且将使它和传言中的新按键一起成为苹果平板电脑的一个更核心的人机交互模式。
一家科技媒体强调，和平板电脑的创新模式类似，苹果还可以反其道而行之，在苹果电脑笔记本上降低一个触摸屏，让它具备平板电脑的操控模式。过去，苹果以前在电脑按键上降低一个触摸条，作为操控笔记本应用软件的一个创新，但是这个功能并未成为主流。
富士康生产
上述权威科技媒体的消息人士称，苹果早已打算进行平板电脑按键的大规模生产，生产任务委托给了常年的贴牌合作伙伴富士康集团。
在去年晚些时侯，该公司也有可能发布另外一款升级版的iPad Pro笔记本，同时推出这个平板专用按键。这个发布时间是否选择在苹果公司常规的冬季新品发布会，目前尚未能否认。按照规律，苹果下半年最重要的发布会是九月份的新手机发布会，苹果也会发布智能手表等其他的新品硬件产品。
在平板笔记本专用按键的设计方面，外媒报导称，新的外置触控板的按键预计将“由与当前苹果智能键盘（Smart Keyboard）相似的材料制造而成”。这意味着它将采用织物设计，很可能一直带有织物覆盖的键盘。
上个月，中国把握供应链消息渠道的科技媒体称，苹果公司正在为iPad Pro开发自带背光的智能键盘，也定于去年发布。这个消息并没有提及外置触控板。另外，美国媒体周日的报导没有否认背光照明的说法。
对于苹果的新平板，之前的消息称，苹果明年夏天将会推出一款新的iPad Pro，其新功能包括三镜头摄像头，其中包括一个3D飞行时间传感。
作为一项辅助功能，iPadOS 13降低了对外部输入设备的支持。一些第三方配件制造商也宣布了她们自己的带触控板的iPad内置按键。不过，最新的报导表明，苹果将把对平板电脑的外部设备支持提高到一个更高的水平。
据悉，最新版的iPadOS 13.4包括与按键访问和支持相关的新功能。不过，开发人员史蒂夫·特疲累-史密斯强调，这一更新并没有“除了辅助触控功能之外的任何其他支持触控板的变化”
地位下降
行业公认的是，平板电脑和个人电脑一样，属于常年下降的晚霞产业，不过因为一直存在一定的市场需求，因此下降的速率比较慢。
在过去多年中，苹果公司的平板电脑销售也呈现出仍然下降的趋势，在时常的季度中会由于新产品推出或则老产品涨价造成销量提高。
去年四季度，苹果平板电脑的销售收入为将近60亿美元，和上年同期的67亿美元相比大概下降了一成。在苹果所有的消费电子硬件产品中，平板电脑早已成为倒数第一名，该季度的收入不及笔记本业务的72亿美元。作为对比，包括蓝牙耳机、苹果手表在内的“小硬件”板块成为后起之秀，贡献了100亿美元的总收入，远远超过了平板电脑。
产品交叉
在过去多年中，全球个人电脑销量不断下降，随后微软公司推出了Surface混合型笔记本，被觉得是笔记本电脑和平板电脑的一种融合产品，随后，许多个人笔记本厂商开始仿效微软公司的创新，推出了混合型笔记本电脑，和传统电脑相比，混合型笔记本的按键才能快速拆卸，没有了按键的笔记本电脑如同是一台完整功能的平板电脑。
IDC等科技市场研究企业的报告强调，在笔记本电脑市场，混合型电脑成为了一个与众不同的蓝筹股，获得了下降，微软Surface对于PC行业的一次创新也起到了成效。
如果苹果公司的平板电脑降低一个外接鼠标，这种产品从产品方式上更像是上述的混合型笔记本电脑。苹果公司是否从混合型笔记本电脑的销量下降中获得了某种启发，还不得而知。
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