社会存在是社会生活的物质方面，社会意识是社会生活的精神方面。
二者的辩证关系：社会存在是社会意识的基础和根源，社会意识是社会存在的反映，对社会存在又有能动的反作用。
先进的社会意识对社会存在起积极的促进作用，落后的社会意识则对社会存在起阻碍作用。
所以我们要实事求是，尊重客观实际，与时俱进，把握事物的客观规律。
现实意义：
这一原理对于社会发展包括社会文化建设，具有重要的指导意义，我国社会改革和发展的顶层设计或总体部署，必须从我国现实的社会存在出发，即从我国现实的社会物质生活条件的总和出发，也就是从我国基本国情和发展要求出发，社会意识既决定于社会存在发展的要求，又对社会存在发展起能动作用。
文化是社会意识的重要组成部分，文化是一个国家一个民族的灵魂，文化兴则国运兴，文化强则民族强。文化蕴含着人类的智慧，价值追求和审美情趣。
文化的核心是价值观。文化是民族的血统，是人民的精神家园，全面建成小康社会，实现中华民族伟大复兴，必须推动社会主义文化大发展，大繁荣，激起社会主义文化建设大高潮，提高国家文化软实力，发挥文化对对社会发展提供思想保证、精神动力，凝聚力量，智力支持的作用。
