1980年1月16日，邓小平在中共中央召集的干部会议上指出：“说到最后，还是要把经济建设当作中心。离开了经济建设这个中心，就有丧失物质基础的危险。其他一切任务都要服从这个中心，围绕这个中心，决不能干扰它，冲击它。”这一思想到后来被他归纳为“发展才是硬道理”。
“发展才是硬道理”早已深入人心。中国改革开放以来所取得的举世瞩目的成就，在很大程度上得益于对这一思想始终不渝的坚持。新一届中央领导集体主政以来，审时度势，未雨绸缪，在总结了20多年来改革开放和现代化建设的经验教训基础上，又提出了以人为本，全面、协调、可持续的科学发展观，在干部群众中引起强烈反响。
科学发展观是对“发展才是硬道理”进一步的充实和提高。树立和落实科学发展观，必须始终坚持以经济建设为中心，聚精会神搞建设，一心一意谋发展。今天，“发展才是硬道理”依然不应发生任何动摇。
我出来工作，可以有两种态度，一个是做官，一个是做点工作，我想，谁叫你当共产党人呢，既然当了，就不能够做官。
如果走资本主义道路，可以使中国百分之几的人富裕起来，但是绝对解决不了百分之九十几的人生活富裕的问题。
要全心全意为人民服务，深入群众倾听他们的呼声;要敢说真话，反对说假话，不务虚名，多做实事;要公私分明，不拿原则换人情;要任人唯贤，反对任人唯亲。
