魏连殳是鲁迅小说《孤独者》的主人公，此篇创作于1925年10月，收入小说集《彷徨》中。
鲁迅作品主要描写封建势力对人民压迫所造成的一系列人生悲剧，其笔下的主人公多为农民、妇女、知识分子，魏连殳即是鲁迅笔下被封建社会奴役的知识分子的典型，他和《在酒楼上》的吕纬甫一样，是鲁迅笔下由叛逆而趋于彷徨、消沉的知识分子形象。
魏连殳的人生大致分为三个阶段，他的一生都在孤独地反抗着自己的命运：第一个阶段是他奋发向上的阶段，这个阶段他议论非常多，而且“往往颇奇警”；喜欢在报刊上发表文章；与“我”讨论祖国之未来等重大而急切的问题。这个时期的魏连殳是一名被新文化运动叫醒的猛士，是个有良知的温情的知识分子，也被一些守旧的人视为“异类”。
这个阶段的魏连殳对小孩子是极其呵护与爱护的，坚信每个孩子本性都是好的，只是环境影响了他们。
第二个阶段是因为魏连殳发表无顾忌的言论，被校长辞退了，这个时期的魏连殳已经颓唐了，在一种“百无聊赖的境地”，他为了生计变卖了收藏的书，已经没了之前的胆气和魄力，有了一种“淡漠的孤寂和悲凉”，看起孩子来，也不觉得孩子全然是可爱的，
第三个阶段，魏连殳做了杜师长的顾问，他“已经躬行我先前所憎恶，所反对的一切，拒斥了我先前所崇仰所主张的一切了。我已经真的失败——然而我胜利了。”他把活着当成一种报复的手段。“你可知道魏大人自从交运之后，人就和先前不一样了，脸也抬高起来，气昂昂的。”他先前称大良的祖母为“老太太”，这时叫“老家伙”，让二良给他磕头。
魏连殳一切反常行为皆是因为他已经抱定了去死的决心，他继承了祖母的命运，“亲手造成孤独，又放在嘴里去咀嚼的人的一生。”
魏连殳是一个独具个性的现代知识分子，经过几番挣扎，最终却以“自戕式”的“复仇”对社会对环境做绝望的反抗，变成“可笑的冷尸”。
鲁迅写《孤独者》时，正处于新文化运动的落潮期，他孤独、彷徨，看着新文化运动如一阵飓风，吹醒了几个“铁窗里的人”，而风逝得如此之快，像鲁迅这样的先驱者们，只能绝望而清醒地看着这个世界又回归原样。
《孤独者》正体现了鲁迅主体渗入小说的形式，全篇小说具有自我灵魂的对话与相互驳难的性质。开篇的“我和魏连殳相识一场，回想起来倒也别致，竟是以送殓始，以送殓终。”这正暗示了“祖母-我-魏连殳”之间深刻的命运联系。
而“我”与魏连殳的三次论争——关于“孩子的天性”、关于“孤独的命运”、关于“人活着的意义”，也是显示了鲁迅自身的矛盾与困惑的。
“孤独者”是魏连殳，也是鲁迅自己，无论是新文化运动满载争议的最初，还是如日中天的时期，鲁迅始终保持着一种清醒的态度，他虽为新文化运动贡献了诸多作品，却不是新文化运动的先驱，而始终强调自己是“听将令”。
他始终在思考着，犹豫着，新文化运动鼓吹科学与民主，但此二词几乎从未在鲁迅作品中出现过。他始终追问人生的意义，无论是新文化运动还是后来的左翼文学，鲁迅总是身在其中而又游离之外，他是不合群的，是永远孤独的。
