鼠标有滚轮是一个直接拖放滚动条不便捷，滚轮这个设计是谷歌设计的，最早出现在1996年发布的Intelimouse上。事实上没有操作系统的配合这个功能是无法实现的。但是虽然轨迹球是不需要这个设计的，虽然现代轨迹球也有类似的机构完成相像的动作。
滚轮的这些设计方式第一是出于习惯，第二是出于设计心理学上的示能基本原则，此外还有成本方面的审视。一般来说，在笔记本上使用最多的是是上下的卷动，左右平移这些操作相对来说少一些，所以现今好多键盘纵向卷动的功能压根没有，也不见影响销量。如果有纵向卷动的需求，那就得考虑一个问题：Mighty Mouse的做法是不是最优解。
正常键盘滚轮半径2cm左右，这个小球只有大约5mm。这样恐怕是有理由的：人的手指在左右方向上的活动十分有限，球小给人的效率感更高。鼠标滚轮弄成球状后，要想精度足够，就得够大。大到一定程度后，这个球状滚轮就弄成轨迹球了。比方说达芬奇调色台上的轨迹球。
然后就是示能的概念。所谓的示能指的是物品与人之间的关系，这种关系会在人的认知中产生某种“理所应该”的概念。比如一个桌子，脚上是滑轮，这一看，不用任何提示，人就晓得这个桌子可以推着走。具体到滚轮与滚“球”这两个概念，很明显，滚轮给人的示能就是这玩意只能顺着它的周向进行滚动，而滚球——应当是可以任意方向滚动的。
设计成球状的话，实际使用过程中极少用到左右方向上的联通切换，因此会特别容易误触。
