非处方药在美国又称为柜台发售药品，简称OTC药。这些药物大都用于多发病常见病的自行诊治，如感冒、咳嗽、消化不良、头痛、发热等。那么，非处方药也不能随意吃吗?
在非处方药中，还有更细的分类，红底白字的是甲类，绿底白字的是乙类。甲乙两类OTC虽然都可以在药店购买，但乙类非处方药安全性更高。乙类非处方药除了可以在药店出售外，还可以在超市、宾馆、百货商店等处销售。因此，服用非处方药一定不能随意，最好提前咨询医生。
任何药物都有毒副作用，只是程度不同而已。非处方药物较为安全，也是相对而言的。如果病因不明，病情不清，则以不用非处方药物为好。若用药后不见效或有病情加重迹象，甚至出现皮疹、瘙痒、高热、哮喘以及其它异常现象，应立即停药，去医院诊治。
事实上，非处方药需要管理，而且这种管理责任不仅仅是国家职能部门的事情，它需要全社会的共同努力;否则有违药品分类管理的初衷，对人民的身体健康也起不到积极的作用。
但不容忽视的是，中国每年因药物不良反应住院的病人达250万，每年约有19.2万人死于药物不良反应。自我药疗者因医药知识有限、文化水平不同等因素，更容易存在安全隐患，尤其需要引起重视。
因此，随着人们自我药疗的比率越来越大，加强对非处方药的管理力度，也越来越提上了历史的日程。从大的方面来说，加强民众自我药疗教育，全社会都应该担负起这个责任;但要切实地加强对非处方药的管理，有效保障人民的健康，相关企业责无旁贷。
