科学史上有两项重大发现。一是十六、十七世纪认识到地球不是宇宙的中心，这是波兰学者哥白尼、意大利学者伽利略提出的，称得上是人类智慧发展史上的重大事件。第二个发现是进化论。以前认为人与其他动物、植物不同，人有灵魂，可以升天；人为万物之灵，其他生物都是唱配角的。而进化论推翻了这个观点，认为人也是一种动物，人与虎、青蛙、草木等一样，都是从原始生物发展而来。这种看法与基督教教义针锋相对。
一百多年来，基督教徒对进化论大肆攻击，他们认为人与猴子不可能同一个祖先，从感情上不愿接受进化论，并造成一种反对科学的风气。
达尔文主要谈了进化的原因，进化的条件，解释了进化的机理，从而使进化论被人们接受。他认为进化是生存竞争，适者生存，是通过自然选择的结果。人类也是生存竞争的结果，人是最优秀的生物。达尔文主义在十九世纪后期以来被广泛接受。一些哲学家、文学家不是学地质、生物和自然科学的，他们以为达尔文从科学上找到了证据，证明了进化就是生存竞争的结果，生存竞争是不可避免的，于是将这一自然界的规律用到社会上去，把它当作社会发展的规律。
适者生存，强者的生存依据
在十九世纪，资本家最喜欢达尔文的学说。那些钢铁大王、石油大王认为生存竞争是必然规律，小公司应当淘汰，我最强，就应当发展。帝国主义也赞尝达尔文主义。他们认为英国人是优等人，中国人则是无用的劣等人，应当通过竞争，否则低等人大量繁衍，就会占据整个世界。达尔文本人也持有这样的观点，但未见诸正式文献。最近发表了达尔文的信件，他在通信中写到，英国打败了土耳其，不久土耳其民族会最终被消灭，这就是大鱼吃小鱼。
当时英国美国的工业社会都拥护达尔文主义。最糟的是达尔文一位亲戚道吞发展的种族主义，它在德国十分流行。海克尔是当时德国很有权威的学者，他认为德意志是高级、优等民族，其他民族都是低等的。海克尔的观点对于二十世纪的历史有很大影响，他活到80多岁，对希特勒很有影响。第一次世界大战德国战败，当时许多人不甘心，赞成海克尔的德意志最优民族论，试图东山再起。现在有人研究海克尔与纳粹主义的关系。希特勒读过海克尔的许多书，有许多观点与海克尔相似。而优胜劣汰也间接的给予了希特勒人种优劣的理论基础。
《进化论》中的错误思想
达尔文的适者生存，对于究竟什么是适者，在什么情况下才能避免灭种，实际上什么都没有说。因为是适者故能生存，因为生存下来了，说明它是适者。这是同义反复。就像一个人说：“我父亲是一个男人”。这就是同义反复。父亲总是男人，否则不成其为父亲，所以这句话等于什么都没有说。
举例说，冰期一间冰期气候频繁变化，有些人适应于暖热气候，后来气候转冷，他就不适应了。如果环境是变化的，就难说谁是适者与不适者。又如英国有一种爱尔兰鹿，角很长，现已绝种。英国人喜好打猎，就从北美运来一种与它最近亲的鹿，但这种鹿在英国却不能生殖(在西伯利亚则能繁殖)。
后来发现，这种北美鹿只有在年冰冻期超过50天的环境下才能繁殖，英国的气候比较暖和，就不能繁殖。因此如果环境变了就-会引起绝灭。如果美、苏之间爆发大战，要灭种了，很难说哪一个人种是适者，会生存下来。总之绝灭的原因不是生存竞争。世界上有战争，人吃人，人们要国防，要原子弹，对于人类带来了巨大灾难，从哲学角度看这是达尔文主义造成的恶劣后果。
正如恩格斯所说，达尔文的看法没有多少科学依据。它不是什么自然规律，而是一种宣传，说他找到一种自然规律了，他研究得出的规律给社会科学的看法提供了支持。有人可能不同意我的观点，但应当去看看达尔文的书，去探讨这一问题。如果继续把达尔文主义当作一种主要的哲学，这对于世界的和平，人类的发展是有极大妨碍的。
