以快手为代表的手机短视频企业最近颇引人注意
一直以来，与应用软件快手相关的新闻总是不断。快手APP是一款短视频应用，用户可以通过它制做并分享短视频，还可以在快手里面浏览、点赞别人的作品，与其他短视频作者互动。对很多人来说，它其实是一只突然“冒下来”的独角兽创业公司。
微信公众号文章《残酷底层物语：一个视频软件里的中国农村》在社交媒体引起大量关注后，有关“快手APP”的议论一时不绝于耳。令人惊奇的是它的几个官方统计数据，快手在各类APP排行榜都是前十，目前累计用户量达4亿人次，日活用户约4000万人。
究竟快手从何而至，快手CEO宿华和他的合伙人程一笑是谁，这几年又是怎样创业的呢？
诞生和成长
在上海望京15年的北漂生涯中，宿华仍然被某种飞奔突进的创业环境所包围，其曾租搬去“民间硅谷”华清嘉园。“那里‘楼上在做无人机，楼下做团购公司’，我被创业大军裹挟前进。”宿华笑道。
快手是宿华的第3次创业，他的职业生涯起于清华博士期间，因为须要养家就肄业去了微软。在微软工作两年后开始了各类创业“折腾”。宿华的第一次“折腾”因2008年金融危机、融不到钱而告终。在百度沉寂近两年后又开始第二次创业，其产品后来被阿里巴巴竞购。
而此时此刻，他未来的合伙人程一笑在做哪些呢？程一笑组织了4人团队在京郊天通苑创业，做一个把短视频和相片转成GIF动图的工具——“GIF快手”。
程一笑的产品通过微博、QQ空间等导流，已攒了90万用户，2013年前曾获过30万美元的天使投资。其投资人、晨兴资本合伙人张斐对其投资只由于“当时在微博上有不少人用”。事实验证了他的说法，即使现今搜索微博，也能够找到2011年主持人何炅用快手拼了多张他与汪涵照片的GIF动图，评论回帖超6000条。
后来，经同学介绍，宿华和程一笑在2013年时认识。“我们彼此价值观相像，易于互相理解；技能经历又很不同，亦很互补。”宿华追忆当年的相恋，轻描淡写中仍有一种激动。
宿华和程一笑在几番认真商谈后决定，转型做短视频社交。这是因为，宿华之前的创业、程一笑之前的人人网工作，都是在社交领域，当时她们对变革的判定更多的依据是，WiFi技术已成熟，智能手机越来越普遍；有声音、富媒体的视频抒发是未来；长视频并非人人能拍，短视频上手快，能弄成挺好的社交产品。
转型与产品观
如果让宿华形容那些年的用户下降曲线，他八成会先把手平放，然后渐渐攀升，以此显示出一种匀速下降的样子。他说：“快手几乎没有暴增暴减的时侯，一直平稳下降。”唯一的一次用户爆减，是发生在当初变革决定作出后，新版本忽然上线时。
“那次上线后，我们就忽然变革了，并将短视频转GIF的功能藏起来，只支持直接上传短视频，用户打开一看，产品主要功能换了，旧功能找不到了，马上有人开始责怪。因为不适应，用户一下走了90%。”宿华表示，转型是快手至今作出的最重大决定，这一发展方向也被快手固守至今。
“用户走了不可惜，因为她们只是暂时离开。”宿华说，“后来她们都回去了。改版显然是在适应用户需求的正常发展。”这也正官证了快手的产品哲学：不对用户做任何刻意的事，对产品保持极其克制。
一般而言，社交产品常常免费，商业模式要从大的用户流量中沉淀下来，后来的广告、游戏、电商等变现渠道才能跟进。同时用户还要活跃，只有黏在平台上，才能实现真正变现。
在分众趋势这么显著的明天，还存在能打动上亿用户的软件吗？如果有，如此大量的用户，他们的共同需求又会是哪些？
快手找到了4亿用户的共通性，其实现路径是：不给用户贴标签，不打搅用户，让平台自然生长。“我们的用户群分布情况，跟中国互联网网民的地域分布十分像，百分之十几用户来自一线城市，超过80%的用户来自二三线城市。”宿华说。
这个结果并非巧合，而和初心有关。在宿华和程一笑决定合伙时，他们就定下了快手的一些基本原则：给普通人用，没有名星导向，不捧红人，做一只“隐形”的手。
“希望用户在乎的是快手上自然形成的内容，而不是这个平台去支持哪些、推动哪些。”宿华说。他口中的快手，更像是某种隐型的基础设施。这也是为何，快手上至今没有显眼的标签、大V位置、平台推荐等的缘由，就连火爆的直播，也只是被隐藏在它的视频流里，而并没有单独辟出一条页脚。
宿华多次用“老百姓”一词形容她们的用户。“我们认为老百姓挺须要一个展示自己的平台，不管他是在二三线城市还是北上广深，也除了是去某个平台看网红、明星，而是展示自己。”
而客观事实也正是，“老百姓”用户支撑起了快手上所有的高流量内容：有人记录自己的跑酷生涯，也有人演出“乡村非主流”的爆笑短剧；有人晒自己三胞胎的日常生活，也有人给自己过90岁祝寿的父亲求问候；有小情侣秀恩爱，也有失恋求开导……俨然一个小社会。
争议与未来
目前在快手上发过视频的用户已超1亿，而根据快手官方“不做刻意的事”的心态，与其说是平台在“推动”这些内容，不如说是快手用户的创造与选择缔造了它，而内容反过来又定义了快手。
社交平台的属性、价值观常常会定义它的内容与结构。微博将内容限制在140字以内，由此诞生大量段子手；微信开发订阅号，只有“干货”才会被转发，诞生了大量有内容基因的“自媒体”；豆瓣鼓励用户给书籍和影片评分，前期用户大都是文艺青年。因此旁人对快手的苦恼，更多的争议焦点在于，快手究竟怎样定义“平台规则”这件事？
宿华也回答了这个问题：一是合法合规。二是要有包容性，只要内容是自然形成的，要去宽容它的多样化。三是内容真实有趣，但不鼓励哗众取宠的行为。“可以时常开个小玩笑，但常年故意这样，肯定不符合平台定位——这就不是在记录生活了。”宿华说。
也正因这么，至今，宿华和程一笑从不会主动跟亲戚朋友推荐快手。他们更希望见到，自己的亲朋好友玩快手是因为喜欢，而不是由于认识自己。只是，低调已被打破，越来越多的人会开始关注快手的未来。宿华表示，快手在赢利方式上设有边界，超出愿景和初心范围的钱不乐意赚。
同时，短视频领域近两年被业界公认是“互联网风口”，面对激烈的竞争，快手虽然也意识到了危机。宿华表示，2017年快手将尝试大规模商业化，包括信息流广告、电商、游戏、直播、增值服务等多种变现手段。
“视频大瀑布流里的原生广告会是重要方向，电商、游戏等也都在考虑。”宿华说。同时，和并不新鲜的商业模式比上去，他们今年的一项措施可能更让人激奋：进军全球市场。目前，快手早已在泰国市场有所建树，核心技术团队在美国，产品在新加坡和马来西亚都在研制中。宿华称，快手会是一家仍然在进化的公司。
