首先使用前先将温度计度数甩到36℃以下；把体温计有水银的部位夹在腋下，测量5-10分钟；取出温度计，将刻度面向自己观察水银到达的刻度。体温计是一种最高温度计，可以记录所测定的最高温度。又被称为"医用温度计"，体温计的工作物质是水银，其测量原理是利用液体的热胀冷缩，常用的温度计种类有玻璃体温计、电子式体温计、耳温体温计和多功能红外体温计。最常见的就是玻璃体温计了，玻璃体温计具有示值准确、稳定性高的特点，并且价格低廉，不用外接电源，但玻璃体温计易碎，可能会造成水银污染，使用不是特别方便，也有不少人选择电子体温计。体温计使用后需要拿着体温计的上部用力向下甩，使已升入管内的水银重新回到玻璃泡里，叫做“回表”。而其他温度计绝对不能甩动，这是体温计与其他液体温度计最主要的区别。银体温计与其他类型的体温计相比性能更加稳定，也不用外接电源，并且价格较低，每个家庭都能买上一个方便日常生活，但是水银体温计容易破碎，并且测量起来需要等待一段时间，不像一般电子温度计，测量对象的温度直接用数字显示，一目了然。读取数据时，人体的正常温度是37℃，37℃以上就是发烧了。测量前不要喝开水、吃冷饮等，以免影响实际体温，运动或洗澡后过半小时再测量；玻璃体温计的最高温度值是42℃，保管时温度不可超过42℃，不能将体温计放入热水中清洗或用来测量水及其他物体的温度；若腋下有汗需擦干再量，时间未到不小心松开了要重新测量和计时。
