2016年年初，一篇名为《残酷底层物语：一个视频软件的中国农村》的文章刷爆互联网，悄悄成长了三年的快手由于这篇文章而导致了大众的关注。你们一边在抗议和谴责这款产品，一边又惊讶于它的成长速率，由于这款名不见经传的产品当时早已是国外继陌陌、QQ和微博以后的第四大流量APP。
对于刚才发觉明日头条APP中视频浏览量早已超过图文浏览量的张一鸣而言，快手是对他不久前形成的一个预感的再度印证——短视频将成为下一个风口。
从这一年开始，张一鸣决定竭力入局短视频。
一开始，他选择了两个方向。一个方向是模仿快手，构建出一款类似产品；另一个方向是做一款视频版的明日头条。
2016年4月快手什么时候能热门，字节跳动推出火山小视频，在内容形态、调性和界面上，与快手都很相像。
一个月后，字节跳动推出头条视频，定位是基于个性化推荐的短视频平台，不仅内容是视频外，界面和互动逻辑与明日头条APP都很像。一年后，这款产品改名为香蕉视频。
在字节当时的短视频布局中，火山和香蕉扛起了对阵的大旗，公司饱含了大量的资源来强推它们。尤其是意在模仿和超越快手的火山小视频，公司对它有着更多的期盼与支持，从赞助多档综艺节目，到高酬劳从快手挖网红等等，手段不一而足。
在这样的强势推进下，火山小视频一度获得了快速下降，很快就成为各大应用商店分类榜的季军。
在强推火山小视频和香蕉视频的同时，字节于2016年9月份还上线了一个尝试性的小项目，由一个小团队负责。这款产品的第一个名子是A.me，不久后改名为抖音。
不同于火山和香蕉，抖音在一开始的时侯没有被赋于非常明晰的使命，针对这款产品，公司没有规定明晰的产品战略和内容调性，也没有寄寓太大的期盼和关注。虽然这让抖音在早期获得的内部资源很少，而且却给了团队足够大的自由度和足够多的摸索时间。
项目组先是盘点了市面上已有的100多款短视频产品，发觉缺乏一款针对一二线城市年青用户群体的产品，于是早期的内容调性便围绕这群人展开，定位为一款专注年青人的音乐短视频社区平台，以时尚音乐、舞蹈、表演等内容为主。
在呈现界面上，抖音模仿了当时在海外具有一定影响力的Musical.ly（后被字节竞购），没有采用快手那样的双列大瀑布流，而是采用沉溺式体验界面。
总算快手什么时候能热门，市面上出现了一款内容调性和交互界面与快手迥然不同的短视频产品。在快手掀起的“乡村老铁”风潮之外，抖音掀起了一股“城市唱歌小弟弟”风潮。
事实证明，“乡村老铁”并不是你们惟一的喜好，没有其它选择的时侯，你们只能被迫欣赏这种内容。并且当“城市唱歌小妹妹”出现后，很快就引起了全民的关注与随大流。
虽然早期没有得到火山和香蕉那样的强营运支持，抖音还是以其独到的内容和方式获得了快速下降。2018年元旦结束后，抖音迎来了爆发式下降，DAU下降近3000万，超过香蕉视频和火山小视频，并从5月起反超快手，成为短视频赛道的第一名。
随后，抖音开始推动短视频赛道的竞争规则，促使“先发种子选手”快手也改变自己的风格，企图通过模仿抖音来追赶抖音。
回顾这段历程，我们不难发觉，2016年是短视频爆发的关键之年。随着快手和papi酱的走红，让你们意识到属于短视频的风口将至。从这一年开始，继字节跳动以后，百度、阿里巴巴、腾讯、微博、知乎、网易等企业都先后宣布入局短视频。
你们的动作也都极为相像，动辄便是声称掏出几十亿现金激励创作者，提供多少亿的广告资源或则流量扶植等等。
但是，不仅抖音以奇特的方法崛起并超越快手外，目前为止仍未出现具有显著奇特优势和竞争力的短视频平台。这一场景很容易让人想到Dropbox创始人德鲁·休斯敦的那句话：“如果你的剧本与竞争对手的相同，你就有麻烦了，由于她们可能用更多资源去演你的剧本！”
虽然“蓝海战略”、“差异化竞争”这样的管理理念早已家喻户晓，并且每一次出现一个风口后，你们还是会以几乎完全相同的方法一拥而上。每一个玩家都深信自己才能通过走先发选手的路，因而让对方无路可走。但是，最终的结果也非常的相像，大多数企业就会在投入巨大资源后落败，成为“陪太子读书的人”。
模仿一款已然成功的互联网产品，要从两个层面着手。首先是开发出一款在形态和功能上与已有产品相仿的产品，这是一个技术问题，常常不难实现。最关键也是最难的地方在于，还要采用算法和营运形式等手段，让新产品获得同老产品一样的用户体验，假如要实现赶超的话，新产品要比老产品更有吸引力，由于这儿存在一个“转换成本”的问题，要实现这一点，就是一门艺术了。
这些早已成功的典范产品，凭着各类显性功能和隐性能力博得了用户的追捧，而且这些隐性的知识和能力，模仿者很难看到，也就难以学习到。所以，顺着典范产品的原路再走一遍，是很难获得成功的。
在诸多的短视频后发选手中，抖音之所以还能脱颖而出，恰恰是由于其甩掉了快手原有的风格和方式，开创了一种全新的呈现方式和内容基调。虽然也是短视频产品，而且抖音诠释了一个与快手迥然不同的剧本。
抖音才能做到这一点的关键，是字节一开始并没有寄寓它太多的厚望与使命，这促使它有足够的试错机会和摸索时间。某种程度上，抖音是一个自下而上生长下来的产品，通过不断迭代，让自己获得快速且稳健的成长。
而这些上马就拥有数十亿现金和流量赋能的同类型项目，一方面承受着很大的期盼与关注，另一方面有一个明晰的模仿和超越对象。这促使从一开始它们就是自上而下设计好的，由于没有留给那些产品任何试错和探求的自由，失败也就成为了它们必然的宿命。
对于所有追逐风口的企业而言，一定要意识到互联网产品并不是用具，而是物种。用具是固定不变的，是可以按照设计图纸来构建的。而且物种是动态的，是要和市场环境去互动的，在这个过程中通过不断调整自己，找到属于自己的生态位。
创业者或领导者在随大流构建一款产品时，要将自己视为一鼋头渚丁，而不是石匠。要提防自己的控制欲和自以为是，一直心怀对市场的崇敬，做好自己该做的播种、浇灌和松土等工作，关注产品是否在长大，而不要管它长成哪些样子。要有足够的耐心和心理打算，去迎接一个让你大感意外的产品的长成。
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